提到新疆，大家总会联想到漫天黄沙、戈壁荒漠，觉得这里极度缺水。可你知道吗？这片干旱之地，竟是隐藏的“水汽工厂”，每年还会给我国北方送去海量雨水，上演着一场奇妙的水汽东游记。

干旱新疆，竟是水汽“生产大户”    

     新疆的水汽来源离不开蒸散发，也就是土壤水分、植物露水、灌溉水，通过蒸发和植物蒸腾进入大气的过程。

蒸散发产生降水示意图   

     研究发现，每年4～9月的生长季，新疆产生的水汽总量十分惊人。从水汽分布来看，整体呈现盆地高、山地低的特点。

水汽去哪了？一部分留本地，一部分赴远方

     这些看不见摸不着的水汽，究竟去往何方？科研人员借助卫星遥感、水汽示踪模型，精准追踪到了它们的轨迹。   

     约12.64%的水汽会“留乡归家”，变成本地降水。水汽升空后，遇到天山、昆仑山等高山被抬升冷凝，化作雨雪落下，也就是降水再循环。   

     剩下超87%的水汽则搭乘西风，开启东行之旅。其中约40%在我国境内形成降水，85%都落在北方地区，每年累计送水552亿吨。青海东北部受益最大，内蒙古、甘肃、东北黑龙江也都分到了这份来自新疆的水汽馈赠。

谁在产水？谁又推着水汽远行？

     新疆的水汽产出，各大地表类型分工不同：占面积超60%的戈壁、沙漠裸地，凭借广袤面积，成为水汽产出第一名；草地面积次之，蒸散发量逐年增长，有望成为新主力；耕地虽仅占7%，但有灌溉补水，蒸散发能力极强；林地面积最小，即便蒸散发效率高，总产出也排在最后。   

     而决定水汽能否顺利东送的关键，并非地表植被，而是大气环流。其中，北极涛动（北极的气压与北半球中纬度地带的气压呈现反向变动关系的现象）、西半球暖池温度等环流因子，影响占比高达92.22%。比如北极涛动变强，西风更强劲，就能把水汽送得更远；西半球暖池升温，新疆蒸散发更旺盛，送水量也会增加。

北极涛动示意图

     以往我们总觉得新疆是缺水的干旱区，殊不知它默默为北方输送着珍贵水源。这场跨越山川的水汽旅行，见证着地球气候系统的奇妙联动，也让我们看到，即便是荒漠戈壁，也藏着滋养大地的磅礴力量。

     来源：中科院物理所